Empresa cria tijolos de plástico reciclado para construir casas e escolas sustentáveis

Transformar resíduos plásticos em moradias, escolas e oportunidades é a proposta da startup colombiana Conceptos Plásticos. A empresa desenvolveu tijolos e blocos feitos 100% de plástico reciclado, tecnologia que já beneficia milhares de pessoas em comunidades vulneráveis.

Início do projeto

A iniciativa começou em 2011, quando o arquiteto Óscar Méndez converteu sua pesquisa acadêmica em um projeto concreto, com o objetivo de criar blocos de construção a partir de resíduos plásticos. A ideia se tornou a base da Conceptos Plásticos, que desde então vem ganhando destaque por permitir a construção rápida de casas, em um sistema de encaixe semelhante a blocos de Lego. Segundo Méndez, trabalhar com plástico reciclado é mais complexo que com plástico novo, exigindo experimentação e adaptação constantes.

Atualmente, a empresa é liderada pela CEO Isabel Gámez, que reforça o propósito social e ambiental do negócio, destacando a missão de ajudar o meio ambiente e apoiar comunidades vulneráveis por meio de soluções sustentáveis.

Funcionamento e vantagens dos blocos

Os tijolos de plástico têm cerca de 3 quilos, dimensões semelhantes aos blocos de argila e oferecem isolamento térmico e acústico. Eles são resistentes a terremotos, retardam a combustão e não sofrem ação de fungos ou bactérias. A montagem é simplificada, permitindo que três adultos com treinamento básico construam uma casa de 40 m² em apenas quatro dias, com custo até 40% menor que o da construção tradicional.

Entre as principais características dos blocos de plástico estão:

• Montagem rápida, possibilitando construções em quatro dias com equipe mínima.

• Reaproveitamento em escala, com tijolos de 50 cm feitos de plástico reciclado, totalizando mais de 3.000 toneladas de resíduos reutilizados.

• Durabilidade, pois o material não se decompõe e não sofre ação de bactérias ou fungos.

• Isolamento térmico, mantendo ambientes naturalmente mais frescos.

• Resistência ao fogo, já que os tijolos não funcionam como combustível.

• Estrutura antissísmica, leve e flexível, atendendo normas de segurança.

• Sistema modular, permitindo ampliações conforme a necessidade.

A Conceptos Plásticos afirma que ao utilizar plástico como material principal, as construções adquirem propriedades como isolamento energético, resistência ao fogo e proteção contra decomposição por microrganismos.

Impacto social e ambiental

O modelo de negócios da startup combina impacto social, ambiental e econômico. O plástico utilizado provém de catadores e fábricas que descartam toneladas de resíduos diariamente, oferecendo uma solução sustentável para materiais que demorariam até 300 anos para se decompor.

Além disso, a empresa desenvolve programas de empoderamento comunitário, capacitando mulheres chefes de família e jovens catadores, gerando oportunidades de trabalho no setor de reciclagem.

Parceria com a UNICEF e resultados

Em 2018, a tecnologia foi aplicada na Costa do Marfim em parceria com a UNICEF, transformando plástico poluente em salas de aula. A primeira escola foi construída em Gonzagueville em cinco dias. Segundo a UNICEF, desde 2019, já foram erguidas 383 salas de aula com mais de 3.000 toneladas de plástico reciclado, beneficiando diretamente 19.150 crianças, além de milhares de alunos e professores com suporte educacional adicional.

O projeto também impacta economicamente os catadores, com coletivos de mulheres negociando melhores preços na venda do plástico, aumentando a renda familiar.

Norman Muhwezi, especialista em Inovação da UNICEF e líder do projeto, afirma que a iniciativa transforma um desafio da gestão de resíduos em oportunidade, oferecendo acesso à educação, empoderamento comunitário e contribuições significativas para o meio ambiente.

Fonte: UOL